Redni del sezone NFL je končan in
za 20 ekip se tekmovalni del končuje. Na hitro bom pregledal obete za te ekipe
pred naslednjo sezono in pokomentiral včerajšnji Črni ponedeljek (oz. Black Monday) - dan ko
največ trenerjev v NFL izgubi službo.
Po pričakovanjih iz San Francisca
sporazumno odhaja Jim Harbough, po vsej verjetnosti se seli na univerzo, kjer
je včasih igral – Michigan, kjer bo postal najbolje plačan NCAA trener. V New Yorku
in Chichagu so povsem očistili svoje 'hiše' – tako generalni menedžer, kot head
coach in večina ostalih trenerjev so odšli (Jets: GM John Idzyk, HC Rex Ryan;
Bears: GM Phil Emery, HC Marc Trestman). Po brutalnem porazu v zadnjem krogu,
iz Atlante odhaja glavni trener Mike Smith. Že med sezono je Oakland odpustil
Dennisa Allena in Tony Sparano je delo opravljal začasno do konca sezone, sedaj
ima nekaj možnosti da ga zaposlijo redno, a bo kandidiral skupaj z ostalimi pretendenti.
20 IZPADLIH
Rangirane franšize, ki so ostale brez končnice, od najslabšege (1.) do najboljšege (20.) glede na izid v zmagah in na vrstni red izbiranja na naslednjem naboru oz. Draftu 2015:
1. Tampa Bay (2-14)
Buccaniersi so večino tekem izgubili tesno, pred sezono sem jim napovedal 6 zmag, ki bi jih kaj lahko tudi dosegli. Kljub slabemu dosežku imajo nekaj igralcev v obrambi in napadu, na katerih lahko gradijo (predvsem DE McCoy, WR Evans).
Večina pričakuje, da bo obramba pod trenerjem Lovijem Smithom napredovala, vprašanje ostaja napad. Po vsej verjetnosti bodo izbrali podajalca iz Oregona Marcusa Marioto, ki ima za seboj izjemno sezono, a je igral v 'spread' sistemu, ki ni primerljiv z NFL. Z nekaj izboljšavami bi se v NFC South lahko borili za divizijski naslov in končnico, a realno so od tega oddaljeni še kakšno leto.
2. Tennessee (2-14)
Eno izmed večjih razočaranj sezone, zopet so jih pestile poškodbe, tako da moja napoved 8-ih zmag sedaj zgleda precej nespametno.
Po koraku nazaj v vseh fazah glede na lansko sezono in ob dejstvu, da Jake Locker zaradi številnih poškodb ni rešitev na poziciji podajalca, hitrih rešitev ni na vidiku. Bodo draftali talentiranega a nepredvidljivega podajalca Jamesa Winstona iz Floride State? Vsekakor odo še nekaj časa v fazi obnove oz 'rebulild-mode'.
3. Jacksonville (3-13)
Jaguarji so dosegli zmago manj od mojih napovedi, a glede na to da počasi gradijo moštvo za prihodnost, razočaranje ni prehudo.
Rookie podajalec Blake Brorotles je pokazal potencial, seveda pa je naredil številne napake. Upanje je, da bo napredoval – potrebuje pa boljšo napadalno linijo in tekače, mladi lovilci so na mestu. Obramba je od slabega začetka lepo napredovala in bi z nekaj dodatki lahko postala zelo spodobna. Pričakovati je napredek, ki pa ne bo hiter.
4. Oakland (3-13)
Po slabem začetku, ko smo se mnogi spraševali če bodo sploh dosegli kakšno zmago, so se pobrali in bili na trenutke zelo spodobni. Še vedno gre za mlado ekipo z luknjami na rosterju (spisku 53 igralcev vsakega moštva), tudi sam sem jim ped sezono pravilno napovedal 3 zmage.
Mladi QB Derek Carr bi lahko ob pravem razvoju postal dober podajalec, potrebuje še kakšnega podajalca in izboljšano napadalno linijo. V obrambi je blestel novinec LB Khalil Mack, a težava je secondary. Tudi Raidersi so ekipa, ki lahko v naslednjih sezonah napreduje, potrebujejo še kakšen dober draft in boljše odločitve na trgu prostih igralcev (letošnje 'pridobitve' se niso izkazale).
5. Washington (4-12)
Komedija zmešnjav se je iz lanske preselila v letošnjo sezono, tako da je bila moja napoved 6-ih zmag celo preveč optimistična. Podajalec Robert Griffin tretji, znan kot RGIII, je imel spet težave s poškodbami in slabimi predstavami, zaradi katerih je bil posajen na klop. Njegova zamenjava Kirk Coussins je bila še slabša, še najbolj se je izkazal Colt McCoy, ki pa se je nato poškodoval še sam. V zadnjih dveh krogih je spet zaigral RGIII in nakazal napredek, tako da bo imel v 2015 še eno priložnost.
Problem je tudi odnos glavnega trenerja Jaya Grudna s podajalcem in javno 'pranje umazanega preila'. Za nameček imajo Redskinsi podpovprečno obrambo, tako da za naslednjo sezono ni pričakovati nič dobrega.
6. NY Jets (4-12)
Kot rečeno sta po razočaranju ekipo zapustila glavni trener in menedžer, tako da je ekipa sedaj uradno v 'rebuild' fazi. Sam sem pričakoval 7 zmag, a obramba je bila slabša, sploh secondary je imel velike težave.
Nas obrambni in napadalni liniji imajo nekaj dobrih igralcev (Richardson, Wilkerson, Ferguson, Mangold), največja neznanka pa je QB Geno Smith. Po mojem mnenju si zasluži priložnost za razvoj, a vprašanje če bodo imeli potrpljenje z njim. Zdi se, da bodo še nekaj časa pri dnu, a s pametnim pristopom se lahko v nekaj letih povzpnejo. Žal jetsi niso znani po tem.
7. Chicago (5-11)
Glede na talent, ki ga imajo predvsem v napadu (RB Forte, WR Marshall, Jeffry), so dosegli res malo zmag. Sam sem pred sezono kar malo pesimistično napovedal 9 zmag, a še vedno precej zgrešil. Glavni problem je podajalec Jay Cutler, ki je pred sezono podpisal veliko pogodbo, a zopet igral po pričakovanji in izgubljal žoge po tekočem traku. On je glavni razlog za odhod trenerjev in menedžerja, a zaradi pogodbe ostaja v moštvu.
Lahko Bearsi nekako tradajo Cutlerja ali najdejo trenerja, ki bo iz njega iztisnil več? Težko, a od tega je odvisna prihodnost ekipe. Seveda morajo tudi izboljšati obrambo. Glede na moč ostalih ekip v NFC North, se Medvedom v kratkem ne obeta nič dobrega.
8. Atlanta (6-10)
Ekipa ima preprosto preslabo obrambo za kaj več kot 6 zmag, kolikor sem jih tudi pravilno napovedal pred sezono. Imeli so celo možnost za končnico 8ker so igrali v slabi diviziji), a na zadnji tekmi povsem pogoreli. Ceno je plačal glavni trener Mike Smith, ki kot rečeno odhaja.
Preko drafta in nakupov morajo izboljšati predvsem obrambo, podajalec Ryan in lovilci (Jones, White, Douglas) so odlični. Prav bo prišla tudi pomoč na napadalni liniji in kakšen tekač, saj je Steven Jackson na koncu kariere. Vsekakor se lahko v naslednji sezoni vmešajo v boj za vrh svoje divizije, za kaj več pa bo potrebno veliko izboljšav.
9. NY Giants (6-10)
Slabo sezono je zasenčil senzacionalni novinec WR Odell Bechaam Jr., ki je v 12 tekmah (prve 4 je izpustil zaradi poškodbe) postavil številne rekorde, ujel nekaj nemogočih žog in vlil veliko optimizma za prihodnost. Pred sezono sem jim pripisoval 8 zmag, a obramba je naredila korak nazaj.
Ob izboljšavi napadalne linije, stabilni igri Elia Manninga in prevetritvi obrambe, se lahko Giantsi vrnejo v boj za končnico in celo Superbowl, a možna je tudi pot v obratno smer- kot vedno so nepredvidljivi.
10. St. Louis (6-10)
Pravilno sem jim napovedal 6 zmag, do njih so prišli na zanimiv način: premagali so nekatere dobre nasprotnike (Seattle, San Francisco, Denver), a izgubili tekme, kjer so bili favoriti (Minnesota, Arizona, Kansas City) ali pa zapravili vodstvo (Dallas, San Diego). Glavno vprašanje ostaja QB sam Bradford, nekdanji prvi izbor drafta, ki je zaradi poškodbe ponovno izgubil celotno sezono.
Imajo dobro obrambo in nekaj solidnih napadalcev, a težave s poškodbami in slabo draftanje lovilcev jim za enkrat onemogoča preboj. Igrajo v najtežji diviziji, tako da bo tudi v prihodnjih sezonah težko, a upanje zagotovo je.
11. Minnesota (7-9)
Zaradi težav zunaj igrišča so ostali brez najboljšega igralca, RB-ja Adriana Petersona. Kljub temu so dosegli več zmag od pričakovanj (tudi sam sem napovedal le 4 zmage).
Novinec na najpomembnejši poziciji v profesionalnih športih (QB) Teddy Bridgewater je pokazal veliko napredka, od kar je po nekaj tekmah stopil v igro. Imajo številne obetavne mlade igralce v obrambi in napadu (CB Rhodes, S Smith, LB Barr, WR Johnson, RB McKinnon idr.), skrbi igra napadalne linije in OT Khalil Mack. Vsekakor se zdi, da gre za ekipo v vzponu.
12. Cleveland (7-9)
Imajo zelo dobro obrambo, a nimajo podajalca. Novinec Johnny Manziel ni pripravljen, pa tudi ne zrel, da bi igral v NFL. Lahko to popravi do naslednjega leta? Kaj bodo naredili s Brayanom Hoyerjem? Domačin je odigral nekaj tekem dobro, nato pa bil iz tedna v teden slabši. Pred sezono sem jim napovedal 5 zmag, kazalo je še boljše a zaključili so slabo.
Za prihodnost je vse odvisno od tega, kaj bo na poziciji quaterbacka. Urediti morajo tudi odnose z lovilcem Joshom Gordonom in okrepiti obrambo, ki je njihova identiteta. Imajo potencial, a težko je karkoli napovedati če ni podajalca.
13. New Orleans (7-9)
Poleg Chicaga največje razočaranje sezone. Obramba je po dobrem lanskem letu padla na realna tla (kljub prihodu Jaryus Birda), še bolj presenetljiv pa je padec v napadu. QB Drew Bress je delal številne napake, pestile so jih poškodbe med lovilci in niti razcvet tekača Marka Ingrama ni pomagal.
Z nekaj osvežitvami bi morali biti hitro nazaj v boju za visoka mesta, a obramba se mora izboljšati. Obstaja nekaj strahu, da je Brees v zatonu, tako da bo zanimivo spremljati ekipo pred naslednjo sezono.
14. Miami (8-8)
Obetavna sezona se je zaradi nekaj slabših tekem in tesnih porazov spremenila v povprečno. Na papirju gre za ekipo, ki bi se lahko potegovala za višja mesta, a nekonstantnost skrbi.
QB Tannehill je obetaven, okoli sebe ima dovolj 'orožji' za uspeh. Težava je WR Mike wallace, ki na zadnji tekmi v drugem polčasu ni želel igrati. Kaj bodo naredili z njim? Obramba je v zadnjih tekmah popustila, a dolgo časa so bili v vrhu lige. Tudi Dolphinsi so neke vrste enigma in veliko bo odvisno od trenerskega štaba na čelu s Philbinom, ki pa je po moje boljši koordinator kot glavni trener.
15. San Francisco (8-8)
Za 49ersa je turbulentna sezona predvsem na ravni odnosev med vodstvom in trenerjem Harboughom, ki po štirih zelo uspešnih letih zapušča San Francisco. Kaj sedaj? Težko bodo pripeljali boljšega trenerja, čeprav je bilo 8 zmag letos manj od pričakovanj (sam sem računal na 10).
Skrbi razvoj podajalca Colina Kaeprnicka, letos je nazadoval, a njegov talent ni sporen. Ostaja vprašanje lovilcev in tekačev (Gore je v letih, Crabtree pa prosti igralec, 'izgubil' se je TE Vernon Davis). Obramba je še vedno dobra, nekaj igralcev sicer prihaja v leta a zamenjave so že na mestu, tudi poškodb bo drugo leto najbrž manj. Ob pravem vodstvu so lahko kandidati za prstane, kaj lahko pa pride tudi do razpada sistema.
16. Houston (9-7)
Najboljši igralec lige v obrambi J.J Watt jih je s pomočjo soigralcev v 'front 7' (obrambna linija in linebackerji) popeljal do 9 zmag. Imajo dobre lovilce (Hopkins, Johnson) in če tekač Foster ostane zdrav, jim v napadu manjka ''le'' quaterback. Prav zaradi te težave semjim sam napovedal 6 zmag, še lani pa so dosegli le 2. Prvi izbor na naboru Clowney se je resno poškodoval in samo upajo lahko, da se bo vrnil pravi.
V kolikor nekako najdejo dobrega podajalca, bodo resni kandidati za končnico. Žal le-ti ne rastejo na drevesih, tako da naslednjo sezono lahko pričakujemo nekaj podobnega kot letos.
17. Kansas City (9-7)
QB Alex Smith nikakor ni slab, a dejstvo je da letos ni niti enkrat podal svojim WR-jem za touchdown – vse TD podaje so zbrali tekači in tight endi. Vsekakor potrebujejo lovilce, a vprašati se je treba koliko je sposoben Smith, ki preprosto ne meče dolgih podaj. Sam sem pričakoval le 6 zmag, a obramba je naredila še dodaten korak naprej, z 22 sacki je blestel Justin Houston.
Vsekakor lahko kandidirajo za končnico, sploh če dodajo 2 dobra lovilca in zaigrajo malo bolj konstantno.
18. San Diego (9-7)
Verjetno najboljša ekipa, ki je zaradi številnih poškodb ostala brez končnice. Sam sem jim napovedal zmago več in uvrstitev v Wild Card, kjer bi bili nevarni, a tokrat ni šlo.
Če bodo okrepili napadalno linijo in dodali še kakšnega dobrega branilca, so lahko naslednje leto v vrhu AFC. Seveda ne sme biti toliko poškodb in QB Rivers se mora vrniti brez težav, ki so ga pestile celo sezono (počena rebra idr.).
19. Buffalo (9-7)
Žal jim je malo zmanjkalo za končnico. Njihov podajalec, ki so ga pripeljali za to sezono ker E.J. Manuellu ni šlo, Kyle Orton je naznanil upokojitev, tako da imajo problem.
Njihova obramba je odlična, a brez QB-ja, se bodo težko prebili kamor želijo. Mlada lovilca Wattkins in Woods potrebujeta pomoč, imajo solidne tekače in napadalno linijo. Toda kje bodo dobili najpomembnejši člen moštva?
20. Philadelphia (10-6)
Glavni problem v sezoni je bil, da preprosto niso uspeli premagovati res dobrih ekip. Enkrat so premagali Dallas in na začetku sezone srečno tudi Indianapolis. Green Bay, Seattle, Arizona in Dallas na drugi tekmi so jih odpihnili iz igrišča. Izgubili so še proti San Franciscu, možnosti za končnico pa zapravili v Washingtonu.
V drugem delu sezone je poškodovanega Nicka Folesa zamenjal Mark Sanchez in ni se veliko spremenilo – dobra produkcija s preveč izgubljenimi žogami. Večji problem je obramba, zelo so bili ranljivi proti podajam. Če uspejo nadgraditi secondary in iz svojih podajalcev iztisniti najboljše in pripeljati nazaj LeSeana McCoya, bodo kandidati za najvišja mesta. Chip Kelly je dober trener, a to je veliko če-jev.
V petek sledi pregled presotalih dvanajstih moštev, ki so se uvrstila v končnico. Napovedal bom njihove možnosti za naslov in obete za prihodnost, ter podal svoja pričakovanja pred Wil Card Weekendom, v katerem bomo v soboto in nedeljo videli 4 tekme. Potegnil bom tudi črto čez svojo uspešnost pri pickih zmagovalcev rednem delu in napovedih pred sezono za posamezna moštva. Nisem se odrezal slabo... Do takrat pa SREČNO NOVO LETO! :)
