Analiza na polovici sezone NFL

Za nami je 8 od 17 tednov v ligi NFL, torej skoraj polovica. Na tej točki je čas za analizo dosedanjega dogajanja in pregled stanja na lestvicah v boju za končnico, kamor se usvrstijo zmagovalci divizij in po dve ostali ekipi z najboljšim izkupičkom iz vsake konference (wild card). Podal bom svoje poglede na to, kateri igralci so se najbolj izkazali in bi po mojem mnenju prejeli nagrade, če bi se redni del sezone zaključil danes.

NAGRADE OB POLOVICI SEZONE

(mid-season awards) 

MOST VALUABLE PLAYER - MVP

Tu bo šlo po mojem za dvoboj med Peytonom Manningom in Aaronom Rodgersom. J.J.Watt je izjemen, a obrambni igralci ne dobivajo te nagrade, enako bi lahko rekli za RB DeMarca Murraya. Še trije podajalci (Rivers, Wilson, Brady) imajo možnosti, a do sedaj niso bili dovolj konstantni za to prestižno nagrado. Sam se nagibam k Rodgersu, ki  je mlajši, bolj vsestranski in nagrade še ni osvojil tolikokrat kot 'gospod redni del sezone' (Manning).

NAJBOLJŠI IGRALEC V NAPADU

Priložnost, da tekač Dallasa DeMarco Murray dobi zasluženo priznanje, v kolikor bo nadaljeval s takšnimi predstavami. Seveda so v igri tudi številni podajalci, a Murray si nagrado za zdaj najbolj zasluži.

NAJBOLJŠI IGRALEC V OBRAMBI

Tukaj ni nobene dileme, nagrado bo osvojil izjemni J.J.Watt, v kolikor se slučajno ne poškoduje v naslednjih tekmah. Je najbolj dominanten igralec v obrambi, ki vsako tekmo navdušuje s svojimi potezami.

NAJBOLJŠI NOVINEC V NAPADU

Dvoboj za nagrado poteka med Kelvinom Benjaminom in Sammyjem Watkinsom. Lovilec Caroline je v prednosti zaradi boljšega začetka, a odkar v Buffalu igra Kyle Orton, je Watkins izjemen. V kolikor se bo to nadaljevalo, bo on dobil nagrado, za enkrat v vodstvu ostaja Benjamin.

NAJBOLJŠI NOVINEC V OBRAMBI

Kandidatov je kar nekaj – Kyle Fuller, Anthony Barr in Haha Clinton-Dix iz NFC North divizije so se vsi izkazali, a najbolj izstopa linbacker Ravensov C.J. Mosley.

NAJBOLJŠI POVRATNIK (comeback player)

 Tudi za to nagrado so kandidati številni. Rob Gronkowsky in Arian Foster, ki sta se vrnila po poškodbah. Od Caroline odpisani Steve Smith Sr. blesti v Baltimoru, zanimiv je tudi pred tem upokojeni Rolando McClain, nekdanji 'draft bust' (razočaranje kot 7. skupni izbor na naboru) sedaj dobro igra v obrambi Dallasa. Sam za enkrat dajem prednost Fosterju, a boj je odprt.

TRENER LETA

Jason Garrett in Jim Caldwell sta ob uspehih Dallasa in Detroita spodobna kandidata, a zame dileme ni. Najboljši trener do sedaj je Bruce Arians, ki je Cardinalse kljub številnim poškodbam pripeljal do šestih zmag in le enega poraza, čeprav igrajo v najtežji diviziji lige. Upam, da Arizona ostane na vrhu in nagrada bo zasluženo njegova.

GENERALNI MANEGER LETA (executive)

Tukaj kaže, da bo nagrado zanesljivo osvojil John Ellway, ki je Broncose pred sezono zelo okrepil predvsem v obrambi (prišli so Aqib Talib, Demarcus Ware in T.J. Ford), lovilca Erica Deckerja pa je zamenjal z Emanuellejom Sandersom, ki je še bolj učinkovit. Z manevriranjem pogodb je za tri sezone podaljšal možnost za Peytona Manniga in sedaj je izgovorov konec, v tem času je preprosto treba osvojiti Superbowl.

PREGLED DIVIZIJ V BOJU ZA KONČNICO

NFC EAST

Stanje: Dallas (6-2) in Philladelphia (5-2) se borita za vrh, medtem ko New York Giantsi (3-4) in Washington (3-5) še lahko upata na preobrat. Zagotovo bodo medsebojne tekme zanimive in nepredvidljive, ekipi iz dna pa bosta še mešali štrene.

Napoved: Glede na izkušnje iz prejšnjih tekem menim, da bo Philadelphia ubranila naslov, medtem ko bo Dallas v boju za willd card, za katerega potrebujejo najmanj 4 zmage v 8 tekmah. Nekako ne verjamem v njih, saj so znani po decembrskih kolapsih.

NFC NORTH

Stanje: Detroit (6-2) vodi pred Green Bayom (5-3), Chicago in Minnesota s 3-5 sta v zaostanku, njuna igra pa ne obeta preobrata.

Napoved: Odločala bo tekma v zadnjem, 17. krogu, ko Packersi gostijo Lionse. Verjamem v zmago Green Baya, ki Detroitu že več kot 23 let niso prepustili zmage na domačem igrišču! Levi bodo kot wild card ekipa kljub temu videli končnico, saj letos za spremembo znajo dobiti tesne končnice.

NFC SOUTH

Stanje: Letos najslabša divizija lige, kjer trenutno nobena ekipa nima zmagovalnega izkupička. Vodi Carolina (3-4-1) pred New Orleansom (3-4) – ti dve ekipi se bosta borili za naslov, prvič med seboj igrata že ta četrtek. Atlanta (2-6) in Tampa Bay (1-6) sta na večini tekem topovska hrana nasprotnikov.

Napoved: Glede na predstave v zadnjem času, verjamem da bodo Saintsi osvojili divizijo, ostale ekipe pa bodo daleč od končnice.

NFC WEST

Stanje: Presenetljivo a povsem zasluženo vodi Arizona (6-1), medtem ko imata Seattle in San Francisco z rezultatom 4-3 pred sabo veliko dela. St. Louis (2-5) bo igral vlogo'spoilerja', enkrat so jo že zagodli Seahawksaom.

Napoved: Večina medsebojnih tekem je pred nami, a Arizona je že premagala San Francisco. Verjamem, da bodo nekako uspeli zadržati prednost dveh tekem. Seattle bo po hudem boju prišel v končnico kot wild card (branilcev naslova ne nameravam odpisati), 49ersom pa bo malo zmanjkalo.

AFC EAST

Stanje: New England (6-2) vodi, v zadnjem mesecu so ujeli zastrašujočo formo. Buffalo (5-3) in Miami (4-3) igrata dobro, sta v igri za končnico oz. wild card. Lahko ogrozita Patriotse? New York Jetsi (1-6) so na dnu, njihova podajalca Smith in Vick pa sta vredna posmeha.

Napoved: Izkušnje pravijo, da New England ne bo izpustil divizije iz rok. Wild card ekipe je v AFC še težje napovedati kot v NFC, zdi se da bo kar nekaj ekip (Miami, Buffalo, Baltimore, Pittsburgh, Cincinnati, Cleveland, Houston, San Diego in Kansas City) v ogorčenem boju vse do konca. Vse te ekipe so kandidatke da zaključijo sezone nekje med 7-9 in 10-6, tako da lahko samo ugibamo kateri dve bosta med njimi najboljši. Za zabavo bom rekel, da Buffalu uspe in prvič po letu 1999 pride v končnico ter s tem prekine najdaljšo sušo v NFL.

AFC NORTH

Stanje: Cincinnati (4-2-1), Baltimore (5-3), Pittsburgh (5-3) in Cleveland (4-3) se nahajajo v nori dirki za divizijski naslov. Vse 4 ekipe igrajo iz tedna v teden toplo-hladno, ter so sposobne zmagati ali izgubiti praktično proti komur koli.

Napoved: Odločale bodo medsebojne tekme, kar nekaj jih je sicer že bilo odigranih. Prednost dajem Bengalsom, ki so že dvakrat premagali Ravense, v njihove vrste pa se bo vrnil A.J. Green. Glede na formo Steelersov v zadnji tekmi, bom rekel da drugi wild card odnesejo oni, sploh ker so v medsebojni tekmi premagali Houston.

AFC SOUTH

Stanje: Indianapolis (5-3) vodi pred Houstonom (4-4). Ostali dve ekipi – Tennessee (2-6) in Jacksonville (1-7) pa sta preslabi, da bi lahko kakor koli konkurirali.

Napoved: Coltsi bodo zadržali prednost in osvojili divizijo, Houston pa bo do zadnjega v boju za wild card, ki se jim bo najverjetneje izmuznil. Jagsi in Titansi bodo veseli vsake zmage, ne pričakujem jih veliko.

AFC WEST

Stanje: Denver (6-1) kontrolira situacijo, igra zastrašujoče dobro. Sand Diego popušča, a ima še vedno dober rezultat (5-3), približuje se Kansas City (4-3). Oakland (0-7) je edina ekipa v ligi brez zmage.

Napoved: Broncosi se bodo sprehodili do divizijskega naslova, izgubili bodo še največ trikrat (6 od 9 preostalih tekem igrajo v gosteh), pa še v to dvomim – za njih šteje kaj naredijo v končnici.  Chargersi in Chiefsi bodo v boju za wild card, a menim da jih bo težak razpored pokopal. Vprašanje je, če bo Oakland sploh zmagal. Se lahko ponovi 'rekord' Lionsev (0-16) iz 2008? Sam menim, da bodo eno zmago nekako iztisnili iz sebe, je pa res da na nobeni izmed preostaih tekem niti slučajno ne bodo favoriti. Še največ možnosti naj bi imeli doma proti kansas Citiju in v St. Louisu, a pustimo se presenetiti.